Il “momento magico” in cui un tesoro dell’età del bronzo è stato riportato alla luce

Per la prima volta in tre millenni, i reperti del Tesoro di Peebles , una rara collezione di manufatti dell'età del bronzo rinvenuti nella Scozia meridionale, hanno ricominciato a brillare, e non solo in senso figurato. Gli esperti del National Museums Scotland affermano che il momento in cui la tonalità argentea è emersa tra le loro mani è stato "magico", quasi irreale. "È stato come se la storia si fosse improvvisamente illuminata", ha affermato la restauratrice Bethan Bryan , che ha guidato il restauro, secondo Indy100.

Il tesoro, scoperto nel 2020 da un appassionato di metal detector in un campo vicino a Peebles, contiene oltre 500 pezzi, tra cui frammenti di bronzo, resti organici e altri materiali mai visti prima nell'archeologia britannica. Si stima che la sua età sia compresa tra il 1000 e l'800 a.C. , durante la transizione dall'età del bronzo all'età del ferro, un periodo di decisivi cambiamenti tecnologici e sociali nelle isole britanniche.

Il tesoro contiene più di 500 pezzi, tra cui frammenti di bronzo, resti organici e altri materiali mai visti prima nell'archeologia britannica.

Il tesoro fu estratto in un blocco, avvolto nella terra che lo aveva protetto per secoli, per essere trasportato intatto al laboratorio di restauro di Edimburgo. Lì, un processo meticoloso, quasi chirurgico, iniziò a separare i pezzi senza danneggiarli. Tra gli oggetti identificati c'erano una spada completa con il suo fodero in legno , orecchini a forma di sonaglio , bottoni di bronzo tenuti insieme da uno spago e altri manufatti la cui funzione è ancora sconosciuta.

"Ogni strato di terreno raccontava una storia", ha spiegato l'archeologo Matthew Knight , curatore senior della sezione preistorica del museo. "Ma il vero miracolo è stato quando il metallo ha iniziato a riflettere la luce. Non avevamo mai visto una finitura così lucida su oggetti di questo periodo: sembrava quasi che emettessero luce".

La sorpresa è stata ancora maggiore quando l'analisi ha rivelato che non si trattava di argento , ma piuttosto di una tecnica deliberata dagli artigiani dell'epoca. Lo strato superficiale degli oggetti mostrava un'alta concentrazione di stagno , un metallo che, combinato con il rame, crea il bronzo. I ricercatori ritengono che gli antichi artigiani del metallo arricchissero la superficie con stagno per ottenere un'estetica argentea, simbolo di status o potere.

Questa pratica, che potrebbe essere considerata una forma primitiva di rivestimento decorativo, indica un alto livello di padronanza della metallurgia e una spiccata sensibilità artistica. Come afferma Knight: "Non creavano solo oggetti funzionali; volevano che fossero belli, che facessero colpo".

Una capsula del tempo preistorica

Il buono stato di conservazione della collezione è dovuto in parte alle condizioni del terreno e al modo in cui è stata depositata. I ricercatori ritengono che il tesoro sia stato sepolto intenzionalmente , forse come offerta rituale o come nascondiglio in periodi di conflitto. La presenza di materiali organici, come cuoio o legno, apre una finestra unica sulla nostra comprensione della vita quotidiana di tremila anni fa, poiché tali resti raramente sopravvivono al passare del tempo.

Il processo di restauro ha permesso di recuperare dettagli microscopici delle superfici metalliche, rivelando motivi decorativi e tecniche di assemblaggio . Il ritrovamento è considerato uno dei più importanti degli ultimi decenni nel Regno Unito.

Il processo di restauro ha permesso di recuperare dettagli microscopici delle superfici metalliche.

I tecnici del museo riconoscono che, pur lavorando quotidianamente immersi nella storia, pochi momenti sono paragonabili al vedere emergere il colore originale di un oggetto antico. "È stato quasi poetico", dice Bryan . "C'era qualcosa di profondamente umano in quel lampo: pensare che qualcuno, 30 secoli fa, volesse che brillasse esattamente come lo vediamo oggi".

Il museo ha documentato il processo con fotografie e video che faranno parte di una futura mostra. I visitatori potranno ammirare sia gli oggetti che una ricostruzione del momento della scoperta, insieme ad analisi scientifiche e ricostruzioni dei loro possibili utilizzi. La conservazione e lo studio del Tesoro di Peebles dureranno tre anni , finanziati da istituzioni britanniche come The Leche Trust , The Pilgrim Trust e donazioni private. Parte del team sta lavorando alla scansione 3D dei pezzi, che consentirà ai ricercatori di tutto il mondo di esaminarne ogni dettaglio senza manomettere gli originali.

Per gli archeologi, la scoperta non solo amplia la conoscenza dell'Età del Bronzo nelle Isole Britanniche, ma ci invita anche a riconsiderare l'estetica e le capacità tecniche di un'epoca spesso sottovalutata . "Questo tesoro ci ricorda che la bellezza e l'arte non sono un lusso moderno", ha concluso Knight. "Erano una necessità umana anche 3.000 anni fa".